Saint-Gerard de Brogne
Qui est Gérard? Il est né vers 890, à Stave, dans une famille qui possède de nombreux domaines. Tout jeune, il se destine à la carrière des armes et sera formé à la cour de Bérenger, comte de Namur. En 919, ce gentilhomme décide de restaurer une ancienne chapelle construite sur sa terre de Brogne quelque 200 ans plus tôt et dédiée à saint Pierre. L’histoire rapporte que Pierre, Prince des apôtres, lui inspirera cette restauration et, dans la foulée, la construction d’une abbaye au même endroit. Mais, pour fonder une abbaye, il faut obligatoirement des reliques. Manifestant le désir de devenir l’abbé de sa fondation, il se rend à l’abbaye de Saint-Denis, près de Paris pour assurer sa formation religieuse. De cette prestigieuse institution bénédictine, il rentrera à Brogne avec plusieurs moines et avec les reliques de saint Eugène, un évêque martyr du Ille siècle, auquel le monastère sera consacré. Dans son abbaye, Gérard agit en réformateur de l’ordre bénédictin. Il veille à faire observer la règle de saint Benoît dans toute sa pureté originelle, ce qui lui vaudra de recevoir les clefs d’un grand nombre monastères en Lotharingie et dans le Nord de la France.
Le 22 février 923, l’abbaye sera bénie par Richer, évêque de Liège. Le père abbé Gérard mourut en 959 et fut canonisé en 1131.